| Start by | Totnes – Buckfastliegh |
| Dato | 23. september 2025 |
| Vejr | + 8C – +20C sol/sol/sol |
| Højdemeter op | n/n |
| Højdemeter ned | n/n |
| Sværhedsgrad | n/n |
| Afstand tilbagelagt i dag | 0 km |
| Afstand tilbagelagt i alt | 44 km |
BUCKFAST ABBEY
Det saksiske kloster
Det første kloster i Buckfast blev grundlagt under kong Knud i 1018 og var benediktiner. I sammenligning med de omkring halvtreds andre klostre i det 11. århundredes England var Buckfast lille og uvelstående. Den leveregel, som samfundet fulgte, var “Regularis Concordia”, der blev udarbejdet i Winchester omkring 970 for alle benediktinerklostre i England. Vi ved ikke med sikkerhed, præcis hvor det saksiske kloster lå. Et sted nær floden ville muligvis have været mere bekvemt, når man tænker på klosterets lille størrelse. Men som i dag ville der have været fare for oversvømmelser. Under udgravningerne af gæstesalen fra det 14. århundrede blev der opdaget et fragment af sten, som oprindeligt kan have været en del af den saksiske kirke, men der er indtil videre ikke fundet andre beviser for det saksiske kloster.
1539- Opløsningen af Buckfast
I begyndelsen af det 16. århundrede var klostrene i England, selv om de generelt var meget rige, i tilbagegang. I Buckfast i det 12. århundrede kan der have været så mange som 60 kormunke og måske dobbelt så mange lægbrødre; mellem 1500 og 1539 blev kun 22 munke ordineret, hvoraf ti forblev ved opløsningen og underskrev overgivelsesdokumentet. Historikere har haft en tendens til at se klostre fra denne periode som korrupte, såvel som at være slappe i deres religiøse og velgørende pligter. Men nogle moderne historikere bestrider nu dette. Uanset hvilken tilstand klostrene var i, havde kong Henrik VIII øjnene rettet mod deres rigdom. I 1535 udnævnte han en ny generalvikar, Thomas Cromwell, med instrukser om at besøge og reformere de religiøse ordeners huse. Kun et år senere var de mindre klostre i England blevet lukket. Denne økonomiske beslutning var begrundet med, at de var centre for “åbenbar synd, ondskabsfuldt, kødeligt og afskyeligt liv” – en konklusion, der ikke blev understøttet af Visitors rapporter. For Buckfast kom den skæbnesvangre dag den 25. februar 1539. Kongens kommissærer, ledet af en udvalgt gruppe på omkring fem fremtrædende advokater, havde rejst rundt i landet i de sidste tolv måneder og lukket klostre undervejs. To af dem, William Petre og John Tregonwell, vendte deres opmærksomhed mod West Country i januar 1539. I Exeter blev de adskilt for at “rydde op” i de resterende klostre i Devon og Cornwall. William Petre var i Torre Abbey den 23. og Buckfast den 25., før han fortsatte til Buckland den 27. og Plympton Priory den 1. marts. De mødtes igen i Dorset den 8. marts for at lukke Forde Abbey. På fire måneder havde disse to mænd besøgt og lukket fyrre klostre. Under hvert kort besøg præsenterede og overværede de underskrivelsen af overgivelsesdokumentet, tildelte munkene pensioner og tog klosterets segl, chartre og kirkeplader i besiddelse. Efter dette felttog leverede de 1,5 tons guld, forgyldt og sølv til Tower of London, som omfattede skattene i Buckfast Abbey.
De munke, der vendte tilbage til Buckfast, kom hertil ad en temmelig omvej. I 1880, efter den franske regerings ordre om at undertrykke alle “uautoriserede” religiøse huse, blev de forvist fra deres kloster i La Pierre-qui-Vire, i Moran-regionen. De fik husly af samfundet St Augustine’s Priory (senere Abbey) i Ramsgate, som lånte dem en stor ejendom i Leopardstown i udkanten af Dublin. To år senere bemærkede de annoncen i The Tablet for Buckfast-ejendommen. Deres overordnede, Père Dupérou, handlede hurtigt og rejste sammen med Dom Adam Hamilton (en munk fra Ramsgate, der fungerede som oversætter) til Plymouth, hvor de mødte Dr. Gale. De tegnede straks en midlertidig lejekontrakt på ejendommen med mulighed for permanent lejekontrakt, som de efterfølgende benyttede sig. De første seks munke ankom til Buckfast den 28. oktober 1882, mens resten ankom i løbet af de næste par uger.
Den 25. august 1932 var den dag, der blev valgt til indvielsen af klosterkirken. Efter 25 års arbejde var hele undtagen den øverste del af tårnet færdiggjort. Kardinal Bourne blev valgt af paven som hans repræsentant; der deltog også fem ærkebiskopper, seksten biskopper, tredive abbeder og mange præster. Ikke alene var kirken fyldt til bristepunktet, men tusinder hørte gudstjenesten udenfor, hvor der var installeret højttalere. Gudstjenesten blev sendt af BBC. Den sidste fase af genopbygningen af kirken så færdiggørelsen af tårnet for at rumme det fantastiske sæt klokker, der var blevet doneret i 1910. Den sidste sten blev lagt på tårnet den 24. juli 1937 og afsluttede 32 års arbejde. Det var først i december det følgende år, at spidsen var færdig, og stilladset blev fjernet.
Genopbygningen afsluttet – Abbed Anscar Vonier dør
Abbot Vonier var væk på en foredragsturné i de sidste uger af 1938 og vendte tilbage den 6. december. Bygmestrene havde skyndt sig at fjerne det sidste af stilladset til hans tilbagevenden, så Vonier (udmattet og syg af forkølelse) kunne se det store arbejde fuldført. Han døde tre uger senere. Abbed Vonier var internationalt kendt som forfatter, prædikant og lærd, men det var hans livsværk som bygmester, han var bedst kendt for. En skribent i Telegraph mindedes en samtale, som de for nylig havde haft med Vonier, hvor abbeden havde sagt: ”Når kirken er færdig og hele bygningen færdig, har jeg gjort min opgave, og jeg kan gå.” Abbed Vonier blev begravet i kirken. En mindeplade i bronze, der viser Voniers liv, blev lavet af Benno Elkan og rejst i det sydlige sideskib.
