St. Olavsleden kan vandres af flere ruter. Den autentiske er fra Sundsvall i Sverige fra kysten på den Botniske bugt ca. 300 km nord for Stockholm og via Stiklestad til Nidarosdom i Trondheim. Den er ca. 580 km . En anden er fra Oslo gennem Guldbrandsdalen og Dovrefjeld til Nidarosdom i Trondheim. Den sidste er at vandre fra Oslo langs Norges kyst op til Trondheim.

Bagrunden for pilgrimsruten er at Olav Haraldson der var født i 995 og blev konge af Norge i det tidlige 1000tal, som du senere mistede tronen. I han sidste år, landene han i Selånger med den intension at tage magten over Norge tilbage. Det gik ikke Olav som forventet, han blev dræbt i slaget ved Stiklestad. Da hans grav blev åbnet et år senere, var han hård og negle vokset og det ledte til at han blev helgenkåret.

Kort derefter begyndte pilgrimme at valfarte til Nidaros.

Uanset pilgrimsruten, går den gennem noget af Norges mest skønne og flotte natur på gode veje enten på små sogneveje på asfalt, eller på gode grusveje og markveje og veltrådte stier. Terrænet kan til tider være lidt udfordrende ved at stier kan være våde og sumpede og med høj vækster over nogle strækninger. Imidlertid er vue over terræn og natur flotte og fantastiske.

Overnatninger er lige fra hoteller, B&B, til pilgrimsgårde og pilgrimsherberger af vekslende kvalitet, men oftest inde for overkommelige dagsvandringer omkring de 20 – 25 kilometer.

Bedste periode for pilgrimsvandringen er mellem juni og september. Afslutning er ved Nidarosdom i Trondheim, hvor der er et pilgrimscenter, som tager i mod de vandreden pilgrimme og ved vandring mindst 100 km kan der tildeles et Olavsbrev, som dokumentation på pilgrimsvandringen.