CHAUSER’S PILGRIM’S WAY – 2026 – DAG 2

Start by	Belvedere – Ebbsfleet
Dato	17. juli 2026
Vejr	+17 C – + 32 C sol/sol/sol
Højdemeter op	190 m
Højdemeter ned	205 m
Sværhedsgrad	moderat
Afstand tilbagelagt i dag	22 km
Afstand tilbagelagt i alt	48 km

Det er faktisk ikke en pilgrimsrute i traditionel forstand jeg vandre. Derfor er der ikke taget hensyn til at lægge ruten på de traditionelle pilgrimsstier og med hensyn til, at den forløber mellem kirker. Chaucers’s pilgrimsselskab skulle komme til Canterbury på så få dage som muligt og helst uskadt. Derfor valgtes datidens mest benyttede rute. At den i nutiden også er en af de mest benyttede, ses tydeligt efter Dartford til Ebbsflett. Den første del fra Lesnes Abbey til Dartford var imidlertid den mest sikre og naturlige, at vandre/ride nemlig langs Themsen. Så jeg lage ud med at vandre gennem Franks Park, der er lagt ud på et ubrugeligt areal tilbage i tiden og nu er nærmest skov op over en bakke ned til Erith. Dengang må Erith have været en samling huse omkrig en kirke, hvor ruten så småt begyndte at være langs bredden af Themsen og ud gennem marskområdet langs River Darent ind til Dartford. I dag er Erith et velhavende nyt bysamfund med etagebyggeri med lejligheder med udsigt over Themsen og et stort butikscenter. Jeg kunne vandre på det høje dige langs Themsen og Darent, der sikre baglandet mod oversvømmelser og som nu bruges til erhverv. I Dartford efter marskområdet, kunne pilgrimsselskabet komme over floden, for at fortsætte op ad bakken – East Hill til Bent, hvor de red ind på den gamle romervej – Watling Street – der fortsætter i det uendelige mod Dover – for det gjorde romervejen. Nu 6 århundrede senere er det ikke anderledes, men trafikken er det i hvetfald. Den gang kunne pilgrimsselskabet i rolige omgivelser fortælle hinanden til underholdning den ene historie efter den anden. Jeg kan i dag derimod på Watling Steet kun bruge min tid på, at sikre jeg ikke stødte ind i eller blev nedlagt af familier med trætte skolebørn, teenagere på el løbehjul eller elektriske cykler. Der var larm fra busser, lastbiler og udrykningskøretøjer. Blot for at nævne nogle af forhindringerne. Da jeg kom til Dartford Baypass, hvor tre firesporede veje møder hinanden, for at blive til M2, der er en af de mest trafikkerede motorveje omkring London, kunne jeg faktisk gå hurtigere end bilerne i køen ned til den dobbelte rundkørsel, hvor der kan køres ind på M2. Resten af dagens vandring til Ebsfleet var på en asfalteret sti langs M2. Det skal nævnes at Ebsfleet er station på toglinjen gennem Canal tunnelen til Kontinentet. For dem af Jer, der vil vandre ad og på fredfyldt velafmærkede og traditionelle pilgrimsruter, er denne vandring i sporet på Canterbury Tales absolut ikke noget for Jer. Og dog? For mig har de par dages vandring været ganske lærerige, og viser hvordan et samfund udvikler sig. Jeg bør nok lige nævne, at en del af dagens vandring har jeg været på før. En del af vandringen frem til Lesnes Abbey, er næsten i sporet på The Beckes Way til Canterbury og det er dagens vandring fra Belvedere til Dartford langs Themsen og Darent også. I morgen begunder det også med vandring langs M2 – som er Watling Steet, men så skifter sporet radikalt, når jeg skal over River Medway og besøge en af Englands største og berømteste katedraler.

Jeg overnattede i Ebbsfleet på Spring River Ebbsfleet by Marston’s Inns, et nyere hotel med restaurant og betalte for overnatning £ 122.